Naziv ragu izhaja iz francoske besede «ragoûter,« ki pomeni »vzbuditi tek, apetit.« Pod tem nazivom se ponavadi pojavlja severnoitalijanska omaka, ki je napravljena iz mletega mesa, z dodanimi različnimi vrstami zelenjave. Ragu pa je lahko napravljen samo iz zelenjave, kar gotovo ne zmanjšuje njegove hranilne vrednosti, jed pa postane pimerna tudi za postne dni.