Najbolj hranljiva in najbolj okusna je vsekakor sveža paprika, zato naj od trenutka obiranja do priprave obroka preteče čim manj časa. Če sveža stoji na zraku ali če jo toplotno obdelamo, potem izgublja vitamin C, medtem ko vložena in globoko zmrznjena paprika ohrani večino tega vitamina in se ji ne zmanjšuje hranljiva vrednost. Zamrznjene paprike ni treba odmrzniti, ampak jo pripravimo  zamrznjeno.
Pekoče paprike, feferoni in čili so različno pikantne variante paprike, s katero začinjamo mnoge mesne, ribje, zelenjavne jedi in sire. Ta vrsta zelenjave je pekoča zaradi alkaloida kapsaicina. Vse tri pa vsebujejo tudi precej C vitamina in magnezija, ki spodbuja cirkulacijo in delovanje prebavnih organov.
Začimbna paprika je najpogosteje mleta, redkeje narezana ali zdrobljena. Aromo in barvo ji dajeta kožica in meso, pikantnost dobi iz semen, mesa in srednjega dela paprike. Za kvaliteto in značilni okus mlete paprike je pomembno medsebojno razmerje delov paprike. Naprodaj je kot sladka ali pekoča.